CAPTIVATING CHARM

Στην Ξάνθη, μία από τις αρχόντισσες του Βορρά, η ιστορία παραμένει ζωντανή και η μαγεία αναλλοίωτη στο πέρασμα των αιώνων.

Ένα πάντρεμα Ανατολής και Δύσης. Μία σύζευξη πολιτισμών, μία ένωση αντιθέσεων, ικανή να εξωραΐσει κάθε διαφορά. Ψάχνεις τις ρίζες της και ο χρόνος σε γυρίζει στα μέσα της δεκαετίας του 1860. Τότε που το εμπόριο καπνού, με κύριο όχημα την εκλεκτή ποικιλία του μπασμά, φύσηξε στην Ξάνθη τον αέρα μιας οικονομικής παντοδυναμίας. Η πόλη ακμάζει σε κάθε επίπεδο: οικονομικό, εκπαιδευτικό, πολιτιστικό.

Στα τέλη του 19^ου αιώνα λειτουργούν προξενεία, τράπεζες, καταστήματα, χάνια, λέσχες, ασφαλιστικά γραφεία, ακόμη και καμπαρέ – το πρώτο της Ελλάδας. Ο κόσμος χορεύει τσάρλεστον στις πλατείες. Χριστιανοί, Εβραίοι, Αρμένιοι και Οθωμανοί ζουν και εργάζονται μαζί. Εντυπωσιακά αρχοντικά υψώνονται στην Παλιά Πόλη, πλάι σε αυθεντικούς τουρκικούς μιναρέδες. Τα γράμματα και οι τέχνες ανθούν, μαζί τους και οι άνθρωποι. Κατά έναν περίεργο τρόπο, στην Ξάνθη του σήμερα, νιώθεις σαν τίποτα να μη μαράθηκε, σαν να υπάρχει μια φυσική συνέχεια στην ένδοξη ιστορία της πόλης.

Στην Πλατεία Δημοκρατίας οι δείκτες στον Πύργο του Ρολογιού μοιάζουν να έχουν σταματήσει στο χθες. Στην οδό Βενιζέλου, το δρόμο των πλούσιων καπνεμπόρων, τα παλιά αρχοντόσπιτα, που σήμερα στεγάζουν διάφορες υπηρεσίες, διατηρούν την παλιά τους αίγλη – το ομορφότερο απ’ όλα, το σπίτι όπου γεννήθηκε και έζησε τα πρώτα χρόνια της ζωής του ο κορυφαίος Έλληνας μουσικοσυνθέτης Μάνος Χατζιδάκις. Στην καρδιά της Παλιάς Πόλης, στην Πλατεία Αντίκα, παλαιοπωλεία εμπορεύονται θησαυρούς.

Στην Κλειστή Αγορά πωλούν ακόμη ολόφρεσκο ψάρι από την Καβάλα και το Πόρτο Λάγος, λαχανικά με γεύση και φρούτα με άρωμα. Στο ζαχαροπλαστείο του Παπαπαρασκευά ετοιμάζουν το ίδιο ραβανί με κρέμα και καριόκες, στο «Βυζάντιο» σιροπιαστά, στα κουτούκια σαγανάκι με παστουρμά, στις ταβέρνες σουτζουκάκια στα κάρβουνα και στα σουβλατζίδικα τον καλύτερο γύρο της χώρας. Η ατμόσφαιρα της Ξάνθης μυρίζει κανέλα και μπαχάρι, αναλλοίωτο άρωμα Ανατολής, σαν τη φωνή των ντελάληδων του σαββατιάτικου παζαριού…

___________________________________________
TEXT : ROMINA XYDA
PHOTO : PERIKLES MERAKOS