MAGNIFICENT ROUTES

Τo Όρος Παγγαίο σαγηνεύει με την υπέροχη φύση, την πανάρχαια ιστορία και την τεράστια αρχαιολογική αξία του.

Από την απέραντη πεδιάδα στα  ανατολικά μέχρι τoν επιβλητικό όγκο του Όρους Παγγαίου στα δυτικά, η εναλλαγή στο τοπίο είναι συγκλονιστική! Τα 1.956 μέτρα του βουνού υψώνονται απότομα, σχεδόν αφύσικα κοντά στη θάλασσα, σαν στέγη στις περιποιημένες καλλιέργειες του κάμπου. Κατά την ελληνική μυθολογία, λεγόταν Καρμάνιον, για να μετονομαστεί αργότερα σε Παγγαίον από τον ομώνυμο γιο του θεού Άρη και της Κριτοβούλης, ο οποίος, βασανισμένος από τύψεις για την ακούσια αιμομιξία του με την κόρη του, αφαίρεσε τη ζωή του σε αυτό το βουνό.

Οδηγώντας στην περίμετρο του ορεινού όγκου, παρατηρεί κανείς την πλούσια βλάστηση, τη χρωματική διαστρωμάτωση, τα εύφορα λιβάδια, τα οποία παραδίδουν τους πρόποδες στη γυμνή, πέτρινη κορυφή, το Μάτι, με υπολείμματα χιονιού να σχηματίζουν πλούσιες πηγές καθώς λιώνουν στον λαμπερό ήλιο της άνοιξης. Μετά τους Αντιφίλιππους, άλλα χωριά όπως το Παλαιοχώρι και η Νικήσιανη εισάγουν τον επισκέπτη στην ιστορία, την αρχιτεκτονική αλλά και στον –αλώβητο από τον χρόνο– τρόπο ζωής αυτής της όμορφης περιοχής της Μακεδονίας. Πέτρινα, καλοδιατηρημένα σπίτια, γραφικές πλατείες, επιβλητικές εκκλησίες, αλλά και η άμεση σύνδεση των οικισμών αυτών με το βουνό, μέσα από καταγεγραμμένα μονοπάτια, «ζωγραφίζουν» έναν καμβά με δεκάδες εικόνες.

Συνεχίζοντας βορειοδυτικά, συναντάς το παλαιοημερολογίτικο Μοναστήρι Άξιον Εστί να κρέμεται κυριολεκτικά επάνω σε έναν βράχο. Λίγα χιλιόμετρα πιο κάτω, ένα άλλο μοναστήρι, αυτό της Παναγίας Εικοσιφοινίσσης, μοιάζει να κρύβεται από τον έξω κόσμο, μέσα σε μια μικρή κοιλάδα περιτριγυρισμένη από λόφους και πανύψηλα δέντρα. Χτισμένο με άρτια αρχιτεκτονική, στη θέση του ιερού μαντείου του Διονύσου, καθαρό και ήσυχο, ταιριάζει απόλυτα με την απόκοσμη ατμόσφαιρα του Παγγαίου.

Σε μια σύντομη στάση στον Λέοντα της Αμφίπολης, πολύ κοντά στον αρχαιολογικό τόπο του λόφου Καστά και δίπλα στον ποταμό Στρυμόνα, ανακαλύπτω πως το Όρος Παγγαίο φέρει και τον επιθετικό προσδιορισμό «Χρυσοφόρο», λόγω των κοιτασμάτων χρυσού και ασημιού, τα οποία εκμεταλλεύτηκε στην αρχαιότητα ο Μακεδόνας βασιλιάς Φίλιππος Β’. Ακολουθώντας πλέον πορεία ανατολική, στον επαρχιακό δρόμο αριστερά της Εγνατίας Οδού, η ελαφριά κλίση του εδάφους «απλώνει» καλλιέργειες αμπελιών και διάσημα οινοποιεία, όπως το «Βιβλία Χώρα» στο Κοκκινοχώρι, κι αποκαλύπτει μικρά γραφικά χωριά, που στολίζουν τη διαδρομή. Ένα από αυτά, η Μεσορόπη με τα εντυπωσιακά καπνομάγαζα, τα ιστορικά αρχοντικά και τα δαιδαλώδη ανηφορικά δρομάκια, τα οποία κρύβουν γευστικούς θησαυρούς.

Στην είσοδό της βρίσκεται ο παραδοσιακός καφενές του «Κόλια», μία όαση δροσιάς τους καλοκαιρινούς μήνες, και λίγο παραπέρα ο πανέμορφος ξενώνας «Κλαδί Ελιάς». Μέχρι την έξοδο από τον κύκλο του Παγγαίου στην κωμόπολη της Ελευθερούπολης, αξίζει μια στάση στη Μουσθένη με την απαράμιλλη ομορφιά και το νόστιμο «Μποστάνι», στα Δωμάτια με τα πέτρινα τοξωτά γεφύρια και στα Κηπιά με το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων του Θεόδωρου Κοκκινίδη. Ένα θρυλικό βουνό, μια αξιομνημόνευτη διαδρομή.

_______________________________________
TEXT : NIKOS KOKKAS
PHOTOS  : NIKOS KOKKAS