Achilleion the Enduring

Δέκα χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης της Κέρκυρας, στο Γαστούρι, δεσπόζει το Αχίλλειο.

Είναι το 1889, όταν η αυτοκράτειρα της Αυστροουγγαρίας Ελισάβετ, γνωστή ως Σίσι, αποκτά την ιδιοκτησία στην οποία θα ανεγείρει κατά την περίοδο 1889-1891 μία από τις γνωστότερες αυτοκρατορικές επαύλεις της Ευρώπης, το Αχίλλειο, δίνοντας το όνομα του αγαπημένου της ομηρικού ήρωα, Αχιλλέα. Το ανάκτορο, σχεδιασμένο από τους Ιταλούς αρχιτέκτονες Ραφαέλε Καρίτο και Αντόνιο Λάντι, διακοσμείται τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά με επιλογές της ίδιας της αυτοκράτειρας, με παραστάσεις, αγάλματα και έργα τέχνης εμπνευσμένα από την αρχαία ελληνική μυθολογία.

Το 1898, η θλιμμένη πριγκίπισσα, που είχε βιώσει, εν τω μεταξύ, την απώλεια του γιου της πρίγκιπα Ροδόλφου, δολοφονείται στη Γενεύη. Το ανάκτορο παραμένει ακατοίκητο για τα επόμενα εννέα χρόνια, για να περάσει στη συνέχεια στην ιδιοκτησία του τελευταίου αυτοκράτορα της Γερμανίας, Γουλιέλμου Β’, γνωστού και ως Κάιζερ. Κατά τους δύο Παγκοσμίους Πολέμους, το Αχίλλειο βρίσκεται στο μάτι του κυκλώνα. Το 1962, έπειτα από προτροπή του τότε βασιλιά Παύλου, αποφασίζεται η εκχώρησή του σε δυτικογερμανική εταιρεία, προκειμένου να λειτουργήσει ως  καζίνο. Το 1983, περνά στη δικαιοδοσία του Ελληνικού Δημοσίου και έκτοτε λειτουργεί ως μουσειακός χώρος. Προσελκύοντας χιλιάδες επισκέπτες, καταλαμβάνει για το 2021 τη 2η θέση σε επισκεψιμότητα πανελλαδικά, μετά το Μουσείο της Ακρόπολης.

Στο εσωτερικό του, φέρει τοιχογραφίες σημαντικών καλλιτεχνών του τέλους του 19ου αιώνα, ενώ στον δεύτερο όροφο υπάρχει το ιωνικό περιστύλιο των Μουσών, που κοσμείται από τα αντίστοιχα μαρμάρινα αγάλματα των εννέα Μουσών. Το ανάκτορο πλαισιώνουν οι καταπράσινοι Αυτοκρατορικοί Κήποι με θέα προς Βορρά και Νότο, διακοσμημένοι με το παγκοσμίως γνωστό μαρμάρινο άγαλμα Θνήσκων Αχιλλέας που τοποθέτησε η ίδια η Σίσι και το υπερμεγέθες χάλκινο άγαλμα Αχιλλέας Νικών της περιόδου Κάιζερ. Σημαντικό τμήμα της αυτοκρατορικής έπαυλης είναι και το δάσος με τη, μοναδικής αρχιτεκτονικής τεχνοτροπίας, Κλίμακα Χάινε.

TEXT : ROMINA XYDA
PHOTOS : YIORGIS YEROLYMPOS